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The Phonostage的外观设计其实和旗舰The Phonoamp的主机没有任何区别,以镜面不锈钢弯折而成的面板和顶盖,面板上装上一块黑色亚克力面板,简约却显贵气。面板中间仅有一颗蓝色的LED电源指示灯,但开机后,在面板下方却有灯光向下照射,气氛颇为浪漫。目光转到机背上,The Phonoamp提供RCA输入和输出端子各一组,接地端子采用大型化设计,手感非常舒适。另外,排在最下面的那组Load端子并非用于连接信号,而是用作输入阻抗匹配调整之用的。怎么调呢?和常见的以琴键开关通断机内匹配线路的方式不一样,Einstein的研究表明那种开关会带来额外的信号损失,于是他们创造性地预留了一组RCA端子,通过在RCA插头内置高精度电阻的方式来调整唱放输入端的阻抗负载。与此同时,Einstein为The Phonostage配备了两对匹配电阻配件,分别是100欧姆和300欧姆,玩家可根据所搭配的唱头特性来选择。
打开机箱顶板,可见The Phonostage虽然为内置电源的一体化设计,但也以针对性地优化布局,尽可能避免干扰。比如将环形电源变压器和音频线路拉开距离分别置于机内的对角,并且以屏蔽罩对变压器作包裹,减少磁漏和影响。这还不够,包括变压器和电源线路在内均安装在一块独立的架空底板上,通过架空支柱采用阻尼垫材的方式,将振动干扰也进一步隔离。而左右声道完全独立的信号线路,则竖立安装在背板上,并且也以金属隔板作隔离。因此虽然The Phonostage是一体式设计,但其实内部都作了非常考究的隔离屏蔽,尽量追求分体设计的效果。
核心技术和用料上的选择当然才是唱放的重点,The Phonostage维持了厂方的最高标准。电源输入插座就使用了瑞士舒特的滤波插座,避免电源杂讯进入机内;环形电源变压器没有盲目追求大功率,所选择的20VA容量确保充沛供电的前提下,避免更多的振动和磁漏干扰。电源线路板的设计非常壮观,除了采用左右声道对称的独立线路外,非常注重电压的稳定性和纯净度,因此以多达18只35V2200μF电解电容组成的“大水塘”作电源滤波,多级稳压管则由大面积散热片散热,确保长期稳定的工作。 两个声道完全独立的音频线路采用最短信号路径的理念设计,因此所有的输入输出和Load端子都是直焊在线路板上的。重点的RIAA均衡线路则采用了High frequency passive高频无源式、Mid frequency active中频主动式的结合。信号放大级采用精选的晶体管和OPA运放相结合,两个声道线路板的性能特性经过严格的检测配对,令误差控制在0.3dB以内,从而获得极佳的音场和结像定位效果。
RIAA是(Recording Industry Association of America美国录音工业协会)的缩写,RIAA均衡曲线就是美国录音工业协会制定的一个黑胶唱片量化规格。之所以制定了这个标准,是因为如果在刻制LP唱片母版时整个频带采取完全线性的振幅来刻制,则刻纹槽的变化幅度就会非常大,越高频率的信号的纹理越浅和窄,越低频率的信号则越深和宽,这不但会使唱针循迹困难,还会大幅缩减容量时长,甚至无法记录超低频(比如早期的78转唱片)。于是,RIAA 制定了一条频率均衡曲线标准,制作唱片的时候用大幅衰减低频并且提升高频的曲线来制版,让唱片可以容量更多的内容;而重播的时候则用相反的曲线来还原成正确的平衡度。由于放音时 RIAA 均衡电路对高频衰减,所以唱片的本底高频噪声也同时被衰减,从而获得更高的信噪比。那么,这条还原曲线的精确度就是唱放的命脉了。
而多年的技术探索,如今比较流行采用的RIAA还原曲线线路技术大致有几种,如有源滤波器(负反馈类型)、无源滤波器(CR型)、混合滤波器(同时使用CR和负反馈类型)、LCR滤波器。很显然,The Phonostage使用的是结合了CR和负反馈类型的混合滤波器。CR型无源滤波器用于高频还原,通过复杂的电容-电阻网络,通过改变不同频率下的衰减量,对频率进行滤波以符合RIAA规范。此技术不会导致电压过载,因为没有反馈而能够获得比其它类型更纯净的音质再现,RIAA补偿也更准确。针对不提供增益的问题,Einstein采用了可选Load可选外置电阻解决了阻抗匹配的问题。而针对中低频的重播则使用了负反馈型有源滤波器,应用了不同量的负反馈,对高频的反馈较深,对低频的反馈较浅,从而提高了信噪比和稳定性。
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