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发表于 2009-7-6 16:09
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透明甜蜜的厚声
自從學生時代玩自己裝開始，Audio Research的擴大機就一直是我夢寐以求的器材。屈指算一算，Audio Research與其他長老級的音響公司比起來，立足時間並不算很長，以人生的生命週期來算，Audio Research目前正處於經濟最穩當、精力最旺盛、成就最非凡、義氣最風發的時刻。我們回頭看看Audio Research一路走來的歷程，真是一機一腳印，在近代音響發展的每個階段，Audio Research從不缺席，並且總能在固守的傳統中逐步創新。
關於Audio Research的發展歷史，過去評寫Audio Research器材的主筆們已經交代得很清楚，早幾年音響論壇也曾經採訪過Audio Research的工廠，就一般發燒友對它的印象應該是：一家頗富盛名的Hi-End真空管擴大機製造廠。過去是如此，但Audio Research並不會把自己設定在傳統的真空管擴大機製造廠，他們一方面死守著過去的「成功之道」，另一方面逐漸引進「新的觀念」，企圖在Hi-End領域中佔有一片江山。
我說的「成功之道」指的是什麼？包括堅持使用6922/6DJ8真空管做放大；包括使用外觀幾乎不變的機箱；也包括使用固定品牌的電子材料、線材、輸出入端子、C & K搖頭開關等。相信只要您曾經注意著Audio Research的變化，也可以發現Audio Reseach正逐漸的改變中，這些「新的觀念」就是把手的造型不一樣了，並以數位音量取代藍色Alps電位器，而且開始在某些前級上加入遙控音量功能。還有，Audio Research終於因應民情，放棄了以往固定的電源線，從這次評論的LS-8前級開始，用家將可以自行搭配電源線，以後Audio Research的用家又多了新的玩法。
目前最便宜的真空管前級
雖然Audio Research不願意把自己定位在真空管擴大機製造商，但實際接觸過他們的晶體機與真空管機之後，乍聽之下雖然晶體機解析度提高了、兩極延伸更寬廣。但以傳統Audio Research愛用者的眼光來看，總難接受前後級突然沒有管味，沒有真空管重播小提琴時的柔性光澤，沒有了管味與光澤，使用Audio Research似乎失去了某些意義。
LS-8是最新推出的前級，也是目前最便宜的真空管前級，比起高級品LS-5 MK.III來說，LS-8與LS-5擁有相同的機箱與製造品質，卻只要四分之一LS-5的價格。令我覺得好奇的是：既然機箱都一樣，使用的真空管也相同，電路板上的材料搭配大同小異，為何可以呈現兩種截然不同的聲音？而且價格差異頗大？開玩笑的講，Audio Research是不是先用一樣的生產態度把器材做出來，然後打上編號「以聲論價」？
市場上一分錢一分貨的道理永遠存在，LS-8與 LS-5的價格差異頗大，表現當然無法與LS-5一樣鑽天入地，我先後為LS-8搭配了許多不同的後級，慢慢發掘出它的特色，而且很幸運的，LS-8是一部厚聲底的前級，非常適合搭配目前市面上大多數的晶體後級。
LS-8雖然是目前Audio Research賣得最便宜的真空管前級，但卻率先導入幾項新觀念。首先是音量改成數位方式控制。其實LS-8並不是第一部使用數位音量的前級，包括第一部綜合擴大機CA-50上，就已經使用數位音量。但由於早先設計的數位音量，其控制方式沒有想像中順手，在使用上往往造成諸多不便，即使效果比類比式的Alps電位器好，但操作遲鈍卻也讓許多用家抱怨。Audio Research的作法是：捨棄過去笨拙的左右單段式旋鈕，改為普通的可變電阻，這個可變電阻並不是用來控制音量的，在電路板上另有一顆偵測此可變電阻阻值大小的IC，藉由偵測可變電阻的阻抗大小，直接控制數位音量IC的輸出音量。因此面板上的音量旋鈕轉起來與過去使用Alps電位器的手感相同，只不過音量控制已經被位於電路板上的音量IC所取代了。
藉此，當旋鈕轉至最小時，即會啟動Mute開關，將輸出確實切斷，而且音量的改變與旋鈕的位置幾乎同步變動，不會有過去必須一格一格調整音量的缺點。
再來，輸入RCA座也直接銲於背板的電路板上，電路板上具有許多小繼電器，經由面板上的訊源切換開關直接與繼電器連接。與過去相較，LS-8具有最短的訊號傳輸路徑，省略了配接的訊號線與Alps電位器，效果上當然要好一些。
另一個導入的新觀念則是電源線不見了，包括LS-8與100.2後級，取而代之的是標準的3孔電源插座，LS-8與100.2的準用家們別忘了多買一條電源線！
LS-8的內部仍然是Audio Research一貫的傳統作風，使用四支Rovtek 6922雙三極管，在結構上6922比較容易產生麥克風效應，因此每個真空管都套上了O型橡膠環，實際聆聽時並沒有發現任何哼聲或麥克風效應的問題。四支小真空管消耗不了太多電力，與其他真空管前級一樣，使用半導體整流，燈絲部份以三端穩壓IC供應。使用半導體供電的優點是增加穩定性，並且可以降低雜訊，在多次的搭配試聽中，LS-8發揮了這項優點，即使夜深人靜播完一曲之後，試聽室寂靜無聲，反倒是我意外發現搭配試聽的Amply 260 Kit後級的Sovtek 6550A真空管，點亮燈絲後竟然會發出微微「絲絲」的聲音。
科技不斷進步，解析度與透明度不論在音響器材或CD唱片中，都明顯不斷提昇，但這兩者卻容易造成器材在聽感上產生毛噪以及聲底偏薄的現象。論壇的長期讀者都知道論壇編輯們偏重的口味是低頻要多、聲底要厚的，一聽到LS-8的聲音，真令人喜出望外。開聲之初LS-8的低頻真有點、有點肥過頭了，在家中的試聽室裡我用Mark Levinson No.39XL CD唱盤、100.2後級以及Quad Pro-63靜電喇叭試聽，這部前級發出的聲音真要用「肥」來形容，說它肥，其實還略帶一點「糊」，具有非常濃稠的管味！
這下子我對LS-8的信心大增，好感程度提昇一倍，因為這種個性的器材非常值得推薦，搭配晶體機或現代的喇叭，適配的機率相當高。連續聽幾天之後，低頻「過肥」的現象逐漸減輕，而解析度也提昇一些，但仍然具有明顯管機的基本特色：高頻線條溫柔、人聲飽足、低頻的速度稍慢，聲底厚實。衡量在這價位中能買到的名牌前級實在不多，如果LS-8的低頻解析力能夠再提昇一些，那就太棒了。
剛開聲前幾天的表現作不得準，只需數日LS-8很快就進入狀況，低頻「肥」的現象已經轉為飽滿豐潤，中頻依舊擁有相當的厚度，鋼琴形體感結實，人聲也是中氣十足，中頻飽滿的程度在目前的前級中少見。相較之下LS-8缺乏現代器材的超高解析度以及超快速度感，它反而像是古早設計的管機，全頻段溫潤柔軟，小提琴拉弦彈奏間有柔化的現象，即使錄音較為生硬的弦樂錄音，在此亦可獲得到相當程度的改善。而LS-8的聲底較暗，本身的個性明顯，CD唱盤直接驅動後級或在之間插入LS-8之後的改變非常明顯（後述），論透明度尚在Audio Note Kit One或黃智鈺的Voyager 300B之下，可想而知的是：它對於現代大多數器材，容易凸顯高頻的現象有相當抑制的功效。
晶體機具有現代風味
Audio Research目前已推出了晶體前後級，可能是他們的真空管前級風評太好，所以晶體前級的名氣就不若晶體後級來得響亮。就使用經驗來說，這是我第二次接觸Audi Research的晶體後級，過去它給我的感覺是具有紮實的設計、強勁的推力以及現代感的聲音特色，這樣的表現與那塊傳統的機箱面板，說起來還真有點連貫不起來。
光搬100.2回家就覺得夠重了，試聽期間每每打開後級電源，對電源極為敏感的Mark Levinson No.39XL，內部電源處理器就會「嗶」的叫一聲。100.2開機時吸收的電流頗大，瞬時間電壓突然下降，燈光不是閃一下而已，而是明顯暗下來，然後才恢復正常，有時候M.L. No.39XL還會因而當機必須重新啟動。100.2是一部標準的大電流擴大機，8歐姆負載時可以得到100瓦的輸出功率，當阻抗降低一半，功率則提升一倍！試聽時驅動能力相當良好、低頻延伸充足、下潛的能力以及驅動其他喇叭時的表現也屬上乘，感覺上輸出功率不止一百瓦。打開機箱後才會讓人相信它的本事。
奇怪的是一部輸出功率只有一百瓦的後級，要裝設這麼多的濾波電容嗎？在電路板的正中央，排列著八顆15,000uF/50V的濾波電容，此種電容體積不若Philips或Rifa等大電流電容的體積般大，但總和之後的容量卻足夠提供四部以上一百瓦後級使用。難怪每當100.2開機時燈光總要暗那麼一大下，甚至把M.L. No.39XL弄當機了。
100.2是一部全平衡設計的後級，電路板設計相當複雜，不但是雙面設計而且雙面皆有電子材料。每一聲道使用四對大功率晶體輸出，並且直接鎖在機箱兩側的散熱片上，工作偏壓不低，開機後不久散熱片就提昇至相當的溫度。
多次搭配的聆聽經驗中，100.2具有快速的反應能力，而且驅動能力強勁，聲音清晰透明，快收快放的控制力優秀，而且全頻段量感分佈平均，不會有聲底偏薄或低頻過肥的缺點，是表現良好的現代化擴大機，也是對付低阻抗喇叭的好手。觀察其內部設計，其實這樣的表現是有端倪的。除了容量驚人的濾波電容外，驅動線路具有獨立穩壓供應，這可以確保在大電流輸出的同時，不會影響到驅動線路的工作。
而功率晶體的附近，Audio Research的設計人員則擺上了幾顆電解電容，擺設這些電解電容的理由，就與Spectral或McCormack的擴大機一樣，是為了縮短供電路徑，並且直接提供功率晶體，做為極瞬間輸出的能量來源。大型喇叭端子不經過配線連接，就直接以大量銲錫連接在功率晶體的電路板上，輸出電流不打折。因此100.2的暫態反應良好，「多手仔」快速猛擊大鼓以及動態極大的電吉他彈奏瞬間，100.2應付得十分自然輕鬆，絲毫沒有軟腳的現象。別以為100.2只是一部兩聲道的100瓦後級，它可是一部不打折的「大電流後級」，當阻抗降至4歐姆時，輸出功率馬上提昇為200瓦！成功當然不是偶然的。
100.2是一部隱形的擴大機
前級聲底厚、速度慢，搭配推力強、速度快的後級會是什麼情況呢？實際搭配之前我則以不同的器材，分別探出它們之間的差異。我先以Furukawa平衡線，直接從M.L. No.39XL連接至100.2，以No.39XL的數位音量直接控制。100.2說穿了就像一部隱形的主動擴大機，暗藏在喇叭裡，因為它的聲音沒有明顯的個性，透明、本身又不帶有可聞的音染，甚至訊號線或喇叭、電源線所帶來的影響都比100.2還大。100.2很隨性，就只是忠實的把訊號放大，它像是一部消失了的後級。
藉由如此特性，我與手上的幾部300B擴大機比較音色，咦，300B還真有不小的音染呢！聽多了100.2礦泉水般的音色，連線材些微的改變都容易聽得出來，線材的改變不只是聲音肥、瘦而已，連細節多寡、音場寬窄都分辨得出來，100.2讓我聯想到了Mark Levinson No.23.5後級的表現，中性、無色無味、忠實反應輸入訊號的擴大機。
透過100.2無個性的特色，我在Quad Pro-63身上享受到極乾淨、通透無污染的音樂。M.L. No.39XL是一部加工層次高，並以聲音乾淨而聞名的唱盤，搭配上隱形的後級之後，Quad Pro-63好像變成了主動式靜電喇叭！趕緊拿出三盲鼠「細川綾子」的精選集，在這樣的搭配之下我聽到了非常滿意的人聲！過去總認為藉由300B微微渲染的中頻，能夠營造出豐潤的人聲才是靜電喇叭的搭配上選，但這回可聽到了完全不同風味的人聲表現，而且不在拘束於八瓦的輸出功率限制，現在可以更大聲的聽，而不怕真空管被靜電喇叭如短路般「倒抽電流」，頓時失聲的疑慮。
高品質的透明是什麼？不光光只是口齒清晰、細節多而已，那只要解析度好的器材就聽得到，理想的透明就好比雨過天晴般，戴上眼鏡萬物一覽無遺，遠處微小細節清晰可辨，煙霧消失殆盡，空氣清澈無煙霧遮蔽，這樣的透明才是真透明。很多人誤以為高頻量感多就是透明，那是極為錯誤的想法，高頻量感多可以比喻為陽光直射時，強烈反差造成的印象，但雨過天晴即使陽光不強，依舊視線依舊清晰，它不需要陽光的輔助就可以讓人體會何謂「透明」。100.2就是這種真透明，它的高頻絕不誇張也不凸顯，但細節多且清晰可聞；再者低頻段量感適中無過度膨脹，控制力強解析度也不賴，而下潛能力比起印象中100瓦的後級有過之而無不及。取出上年度劉顧問推薦的年度CD之一「波哥雷利奇」彈奏的「展覽會之畫」（DG 437 667-2），以CD唱盤直入，分別測試100.2與輸出功率120瓦的Onix A-120，100.2顯然就以全頻段的飽滿氣勢壓過A-120的表現，低頻段不縮水，使得低音琴弦的共鳴規模感大增，鋼琴形體感增加不少，低頻下半段更穩重、更飽滿是100.2令一項特異功能。
加上前級人聲更飽、氣勢更足
乍聽之下以CD唱盤直入後級不會有太大問題，M.L.與100.2之間的個性相吻，沒有太多預算購買大功率的M.L.後級，100.2就是退而求其次的選擇。但不比不相識，器材不搭配就無法發現其潛力。由於LS-8只有單端輸入與輸出，而100.2可以使用單端及平衡輸入，因此從頭到尾改用單端訊號線連接。
CD唱盤使用Furukawa Power Reference電源線，其餘則是Power Source，訊號線為Hitachi QAX-112（此線為功學社拿來連接Arbiter前後級的訊號線）與Prophecy Xpender。順帶一提的是Hitachi線材外觀不起眼，價格也不高，代理商根本不做廣告，但溫潤的質感卻相當耐聽，值得平價音響族選用；而Prophecy的線材著重於高頻細緻質感的再生，喜歡纖細卻又怕聲音變瘦的人，單端的Xpender也是個好選擇。
將前級插入系統之後發生了相當大的變化，將試聽的CD重複一遍，首先改變最大的是中頻變得紮實飽滿許多，「細川綾子」從音場稍後的位置轉變為站到前面來，人聲厚度突然增加兩倍，形體感異常凸顯，活生生的就站在兩支喇叭的中央，不必仔細聆聽也可以感受中氣十足的唱歌發聲氣勢。插入LS-8之後確實感受到系統染上了一些音染，但相對上也增加了一些能量，尤其是中低頻的能量。
100.2的低頻驅動能力不是不錯嗎？加上了LS-8之後，鋼琴形體感再添三分，琴槌觸及琴弦的瞬間，雄雄低頻震動的能量就傳出來，此時音量並沒有增加，但感受卻大不相同了。Onix A-120或Amply 260 Kit可以說是直立式鋼琴，單獨一部100.2是平台鋼琴，但加入LS-8之後則變成加長型！中低頻氣勢與份量感的增加是最明顯的改變，但加入前級之後不免喪失一些結實的低頻、與快速反應的暫態響應，中價位的器材畢竟無法完美，不可避免的問題仍然浮現。
加入前級之前弦樂的表現是沒有修飾、很直接的播放，LS-8則將高頻略微柔化，在高頻響應略微不足的Quad Pro-63靜電喇叭上並不算是好消息，但在公司裡搭配不同傳統設計的喇叭，這項特色反而成為了莫大的優點。在強烈的陽光下加了把陽傘，柔和些的光線可以讓弦樂聽起來更悅耳，細微的質感同樣浮現出來，以LS-8與100.2的搭配來說，您不必擔心擴大機再生的弦樂漂不漂亮，要擔心的是高音單體播放起來會不會過於生硬而已。
器材搭配真的很現實，往往加入前級之後，對於表現就會有加成的效果，即使CD唱盤具有可調音量輸出，卻仍然需要加入一部前級才會好聽，中頻才會更飽滿、平衡感也會更佳。以CD唱盤直入時，音場雖然寬但卻摸不著發聲樂器的實體，個別樂器的形體感薄弱，連應該出現在舞臺中央的人形也不夠穩重。加入前級之後的另一項重大改變就是音場轉變成有血有肉的形體，如同剛剛所講的「細川綾子」凸顯於喇叭中央，但背後的鋼琴伴奏卻變得更寬鬆，人形明確、小鋼琴變大鋼琴，是前級帶來最明顯的好處。
Living Stereo流行系列的打擊樂「Baaroom & Harp 」（74321 35742 2,BMG）當中，第一首小鼓進場的片段中，當小鼓行經麥克風前，有前級與沒有前級的對比馬上顯現，沒有前級只能感受到小鼓經過面前而已，但加入前級之後，除了聽到小鼓經過以外，更能感受到經過時鼓聲震撼的氣勢，很可惜LS-8對於低頻下半段的解析能力未臻理想，大鼓邊走邊敲的解析度略受影響，這恐怕要Audio Research更高級的前級才能勝任。除此之外前級對於音場的描繪更明顯，LS-8不會把音場擴張，而是更具體的刻畫出來，不會光有寬廣，卻摸不著實體的遺憾，在LS-8的加入之後都獲得相當的改善。看來古早人早就發現，加入前級之後的音響在操作以及聆聽上都比較「完整」，音響系統是不能沒有前級的。
[ 本帖最后由 叶荣玉 于 2009-7-6 16:12 编辑 ] |
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狗仔卡
发表于 2009-7-6 10:40
变色卡
发表于 2009-7-6 10:40
我在其它网站看到的这个ID是摇头晃脑的啊~！！！！[s:14] [s:14]
