资深音响迷不能不知道的Klipsch历史

稍有资历的音响迷应该不会没听过Klipsch的大名。经典的Klipschorn绝对是每一本喇叭教科书都会提到的典范，更传奇的是，这对创办人Paul Wilbur Klipsch于1946年推出的喇叭，至今仍是他们持续在生产的产品。在集团化之后，Klipsch一方面拥抱年轻人，推出多声道喇叭、介入耳机市场、更发表多款无线产品；另一方面则坚持传统，将所有的「传统」喇叭归纳为「传承」（Heritage）系列，这次我们就从此一系列谈起。

要讲Klipsch的产品，就不能不提创办人Paul Wilbur Klipsch（以下简称PWK），他出生于1904年，逝世于2002年，活了将近一百岁，不但是音响先锋，更是一位兴趣广泛的天才，他的兴趣涵盖铁道、飞行、摄影等多达14个领域。他同时也是一位理论科学家，与J. E. Benson（「喇叭箱体的理论与设计」作者）、A. Neville Thiele、Richard Small（两人共同提出了Thiele-Small参数）以及J. R. Ashley（分音器设计）等人共同建立了现代喇叭设计的理论基础。

PWK坚持喇叭的设计有4大要点：第一是「高效率」（High Efficiency），所有的Klipsch喇叭都采用号角设计（除了耳机与超低音喇叭），因为号角才能真实的表现声音的动态。第二是「低失真」（Low Distortion），在大音压的输出也不能产生刺耳的失真，这样才能算是好喇叭。第三是「受控制的指向性」（Controlled Directivity），Klipsch的号角有着最精准的方向性，所以才能营造出活生的音场表现。第四是「平直的频率响应」，当其他厂商还在制作仅能片面表现某些频段的喇叭时，Klipsch就坚持要有完整的频率响应，而且全频段必须平直，以免扭曲了原本的音乐。符合这4大设计要点的喇叭所发生的声音，被称为「Klipsch之声」，也是精准重播的代名词。

1946年，Klipsch & Associates正式在阿肯色州的霍普（Hope）成立，初期的工厂只是一间简陋的铁皮屋，第一款产品就是Klipschorn（简称K-horn），一推出立刻震惊音响界。在公司成立的前三年（1943年二月），PWK取得了Klipschorn的专利，不过其实这款喇叭花了他超过十年的光阴岁月研究与实验。1942年五月完成第一个成功的原型机X3，是他在自家的车库用手工具拼凑起来的。Klipschorn处处展现出超越时代的创新，PWK不但大胆的将全号角设计运用在一般居家空间，更巧妙的把房间的墙角当作低音号角的延伸，让低频段更丰厚，所以称为「墙角号角」（corner horn）。

在那个还是单声道录音、78转虫胶唱片的年代，人们终于可以在家里听到「完整」的音乐。K-horn带给人们的惊奇不仅是接近全频段的发声，更是完整的动态表现与接近现场的音压，让音响发出的不再只是声音而已，而是真实的「音乐」。最早的K-horn是二音路设计，折叠式的箱体里面藏了一个15吋低音单体，效率高达104dB，中高音单体采用WE713A，低音单体则是JBL的制品，后来在1951年才改为三音路架构。K-horn一直到近几年都还在进行细部的修改，在Klipsch的60周年（2006）与70周年（2016）都有推出更豪华的纪念版本。

1957年，Klipsch推出首款非墙角号角的喇叭Heresy（正式命名是在1964年），中高音均采用号角设计，低音则为12吋的单体，一开始是用来当作K-horn的中央声道喇叭，后来才发展为正式产品。Heresy一推出就创下销售的佳绩，改善了Klipsch当时困窘的财务状况，成为Klipsch的长卖机种。1958年，在比利时首都布鲁塞尔举办的世界博览会，K-horn在美国馆里搭配Heresy展出，引起了全世界广泛的注意，一举打响了Klipsch的名号。目前，Heresy已经演化到第三代Heresy III，今年并推出纪念Capitol唱片创立75周年的Capitol Heresy III特别版。

虽然Heresy的架构似乎违背当初PWK的墙角号角设计，但销售的亮眼成绩却是不争的事实，所以后来的Klipsch喇叭都采用类似的架构，在1959年又推出了采用更大的15吋低音之Cornwall（现已进化到Cornwall III），1963年推出三音路全号角设计的La Scala（现役型号为La Scala II），以及采用12吋低音再加上15吋被动辐射器的Forte（现役型号为Forte III，另有Forte III Special Edition）等经典产品。其中Forte这个型号是Klipsch迄今卖出过最多对的小喇叭，深受市场欢迎。接着他们又在1971年推出更小的La Scala，名字就叫做Bella，以一整个完整的系列产品建立起Klipsch在国际的名声。其中，最为音响迷熟悉的莫过于La Scala喇叭，因为K-horn对一般家庭来说，实在太过巨大，而且一般家庭也不一定能空出两个墙角摆放，所以Klipsch才决定推出体积适中的La Scala，虽然牺牲了一些低频延伸，但真实的动态表现一点也不少，使得La Scala成为一代经典。

PWK在60岁（1964年）的时候曾经公开表示他完全没有退休计划，打算继续工作3、40年。没想到他竟然真的说到做到，直到1989年将公司卖给姪子Fred S. Klipsch之前，PWK一直都是公司的负责人，主导各项重大计划与工厂的生产管理。公司转手之后，他依然担任顾问，直到去世前三年才卸任。2011年，Klipsch被世界知名的音响集团Audiovox（现为VOXX集团）收购，不过目前整个Heritage系列依然在霍普的工厂以手工制作，坚持PWK在铁皮屋草创时的理念。