iRobot 携全自动3D打印机进军3D打印领域

    机器人吸尘器及其他实用机器人制造领域的领导者iRobot公司，它所制造的机器人吸尘器不仅给宠物猫们提供了座驾，也和它们一样受人宠爱。日前，该公司正涉足一全新领域。其申请了一项专利，名为“机器制造者”。事实上，这是一款全自动3D打印机，可使3D打印过程实现全自动化。
    不管3D打印或是普通打印，看似应该都是全自动的：按下一键，一份文件或一个物品就打印出来了。然而事实上，3D打印过程并非那么简单。在iRobot的专利申请说明中提到，假如3D打印物有向外突出的部分，必须在打印过程中手动放置一个支撑架，突出部分处理完毕后再手动移除支撑架。iRobot申请的专利还涉及被打印物每一层之间的闭合过程自动化。iRobot的目标是使3D打印全过程完全不需要人工干预，实现制造加工全自动化。
    按照专利申请的说明，该机器是以一台6轴工业操纵仪为中心，可进行增补及打磨处理。另一台操纵仪则完成其他工作，如打印物测试等。为确保打印顺利进行，这套装置可能包含多个传感器，将信息及时传达到操纵仪，操纵仪在高速运转过程中进行自动调试。
    目前，该专利还未获批。但无论它是否通过审批，似乎iRobot进军3D打印领域决心已定。